My First stripe 一本目のストライプ
It was 3 years ago I started training Gracie Jiu-Jitsu. Here is what I wrote earlier in my blog:
-The Reason I Continue to Learn Gracie Jiu-Jitsu -My First Impression of Jiu-Jitsu
In Gracie Combatives® beginner program, a student is awarded a stripe every 20 classes to celebrate the progress. This ritual goes across kids’ Bully Proof® and Women Empowerment®, to recognize our effort and support each other (though WE is every 10 classes).
My 20th class took place in March 2017, 6 month after I started. It was rather a slow pace with once a week attendance. I remember everything was mind blowing ideas that I have never heard before. Wanting to hear more about the principal of Gracie Jiu-Jitsu was what driving me still today.
My goal was to attend the class. Just show up and do my best. For me, it was not my priority during this time to be able to do or understand the moves perfectly. It was important to me to be there.
But there was one big hurdle I had to overcome to do jiu-jitsu other than being a total newbie―to be barefoot on the mat.
After I had my daughter, I suffered terrible rashes on my hands. They were always full of oozing wounds, cuts on every fingers and swollen to the point I couldn’t make a fist. Many days I helplessly looked down at my rough as elephant hands. (I was under doctor’s care but he ran out of options other than giving me steroid shots). It’s gotten better after I moved to California, but I still have cuts and I prefer to cover myself as much as I can to protect my skin.
One day, my hands were very sensitive so I attended the class with white gloves in addition to a white gi and black socks. Probably it was the first time a student showed up wearing gloves to a jiu-jitsu class, my instructor commented I must have liked Michael Jackson. (Yes, I love Michael Jackson).
“It’s probably easier to do this move without socks,” my instructor would say time to time when I asked him why I was having a hard time. But as shown in the pictures of me receiving the first stripe, I stubbornly still wore the socks.
It was those first 20 classes that I attended with not much expectations and pushing myself to the uncomfortable zone. to show up while facing my fear of being barefoot. But something always grabbed my heart and pulled me in to the Gracie way to continue my journey….
３年前にひょんなことからグレイシー柔術を始めました。そのことはこちら：
グレイシー柔術では、最初のビギナーコースであるコンバティブスのクラスでは20回出席するごとに一本のストライプを頂きます。それは子供クラスでも女性クラスでもこのシステム（女性クラスは１０回毎）で、節目をみんなでお祝いし、今までの歩みとこれからの決意を新たにするのです。
私が1本目のストライプを頂いたのは、始めてから半年後の2017年の3月でした。週に１度のペースで通っていた私は、ゆっくりめ。この頃は全てが真新しくて、聞いたこともないようなことの連続でウキウキしていたものの、運動が好きでない私は説明を見ても体が動かなくて、なんだかよくわからないままクラスが終わり、とにかくクラスに出席することを目標にしていた気がします。
実は柔術をするにあたり、全くの初心者ということ以外に私にはとても大きな壁を越える必要がありました。それは、マットの上で裸足になるということ。
皮膚が弱い私は特に子供が生まれてからの７年間、手に湿疹ができていつもズタズタに切れて膿で腫れ上がり、何をするにも手が痛くて象のようにゴツゴツに腫れ上がった手を見ながら、一生治らなかったらどうしようと途方に暮れていたことがありました（お医者さんにはかかっていました）。カリフォルニアに引っ越してから少し良くなったものの油断すると今でもすぐに切れます。だからなるべく一年を通じて私は長袖長ズボンで過ごし、皮膚を守る為いつも隠しています。
ある日手の調子が悪くて、道着姿に黒い靴下＋白い手袋で出席したことも。流石に手袋をして柔術のクラスに出た生徒は初めてだったのでしょう。先生は「マイケルジャックソン好きなの？」なんてジョークを言っていましたが（勿論好きですよ！） 「この動きは靴下を脱いだ方がやりやすいかも」と言われても、頑固に履き続けていた靴下。ストライプを頂いた時も靴下姿の証拠あり。それくらい靴下を脱ぐということは私にとっては大きなハードルでした。
まだ乗り越えられない壁と戦いながら、技を覚える、覚えないは二の次で、とにかく出席していた最初の20回。でもやっぱり惹きつけられるものはあり、このまま柔術とお付き合いしていくことになるのです。
