My First Impression of Jiu-Jitsu 柔術の第一印象
‘This is the most obscene sport I have ever seen.’
That was my first impression of jiu-jitsu.
It was way passed midnight, more than 10 years ago. I was watching UFC fights for the first time at my friend's in South Georgia. What I saw was two almost naked guys, covered with sweat and blood, rolling around the floor… for a long long time. It was gross and unthinkable. I didn’t understand why the crowd would get excited watching this. I didn’t understand why I was watching this!
But who would have thought, after 10 years, I would be so into studying under Gracie school who invented the UFC. I am so surprised with myself.
In the summer of 2016, half a year after moving to CA, I attended a homeschool conference held once a year near San Francisco.
A booth with ninja program integrated with nature studies caught my eyes. We attended their demo class, which my daughter enjoyed very much. I talked to the teachers and they seem like really good people. The only downside was it will require a drive over the hill to the ocean side, at least 45 minutes through meandering highway. “You probably can manage,” my husband said. “Yes, it’s manageable.” So we decided to do for a year to start with.
I later learned that the ninja dōjō shared the space with Gracie Academy. “Gracie...” I’ve heard that name during watching UFC. In order to maximize my drive, my daughter started attending two schools in one visit.
The instructor recommended classes for me, too. I hesitated. I said no. But as I watch the kid’s class, I was so intrigued with the philosophy of Gracie Jiu-jitsu. It was something I have never heard of. Never crossed my mind.
A few weeks had passed and the instructor announced a free women self defense seminar would be held. I still hesitated. It was on Saturday afternoon I would usually spend time with my family. But I managed to attend, and signed up for the 10 week boot camp program that day. Not the women class for my scheduling reasons, but I jumped into the co-ed program.
My first ever gi at 39 and the journey has started.
For 10 weeks, I thought. Let’s give it a try for 10 weeks.
なんと気持ち悪いスポーツなんだろう。。。
それが私の柔術の第一印象。
今から１０年以上前の丑三時。初めてUFCというミックスマーシャルアーツの大会を友達の家で見た。ほぼ裸の男性二人が、汗まみれ、血まみれになって、床をゴロゴロ。。。しかも長時間。えーー、絶対気持ち悪！絶対嫌！何がどうなってみんなで盛り上がってるのか全くわからない！てか、何でこれを見なくちゃいけないの？！と心の中で叫んでおりました。
その私がまさか１０年後には、このUFCの創始者であるグレイシーの学校で柔術の勉強を始め没頭することになろうとは！自分でも驚き。
２０１６年の夏、カリフォルニアに引っ越してきて半年が経とうとしている頃。ホームスクールをしていた私は面白そうなクラスやプログラムはないかなと年に一度サンフランシスコ近辺で開かれるホームスクールのカンファレンスに参加してみた。
そこにたまたま忍者と野外サバイバルスキルを合わせたクラスを提供している道場の先生と出会い、体験クラスがあるというので、ふらっと参加。娘はとても気に入った様子。でも場所は山を越えた海側。片道４５分はかかる、くねくねした山道のハイウェイ。「いけんことはないよね。」の夫の一言で、「とりあえず１年行ってみよう」と期間限定で行き始めた。
そしてたまたま忍者の道場を共有していたのがグレイシー柔術の学校だったのです。
「どっちみち４５分ドライブして行くんやったら、両方とってみよう。」
それから娘は１回行くと、２つのクラスを取り始めた。先生は勧めてくださるけれど、私はやるつもりはなかった。ただ、子供のクラスは自分も参加しているかのように聞き入った。先生が教えてることは、一つ一つの技はもちろんの事、根底に流れるグレイシー哲学というものは、今まで聞いたこともない内容で衝撃的だった。
数ヶ月後、無料の女性クラスがあるよと案内してもらった。それでも私は渋っていた。土曜日の午後に一人で参加するというハードルも高かった。でもなんとか都合をつけて、恐る恐る参加してみたら。その日のうちに１０週間のプログラムに申し込んでいた。
３９歳で初めての道着。しかも男女混合クラスに。
とりあえず、１０週間やってみようと決めた。とりえあず、１０週間。
